2008年6月20日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛在人民网强国论坛同网友们进行在线交流。这一刻可以说是历史性的时刻，也是中国互联网史上大事，这是我国第一次开启国家主席和网友的交流。  
       “通过互联网来了解民情、汇聚民智，也是一个重要的渠道。”胡锦涛总书记指出，可以看出
他对互联网建设与发展确实是很关心很重视，而这也将掀起一个重视网络文化建设与发展的热潮。
　　 这次交流的时间虽然不长，但却给互联网建设带来了深远的影响，而胡锦涛总书记也被网友们亲切的贯于“中国第一号网民”的称号。当然，说胡总书记是“中国第一网民”倒不仅仅是凭这次与网友交流，而是有着很多的依据。胡总书记上任以来，十分关注网络的建设与发展。去年以来，曾两度召开专题会议部署网络文化建设与发展问题，他的讲话显示他对互联网和网民有着深厚的感情，对互联网文化建设与发展有着深刻的研究，提出了一些精辟的观点。
　　 随后一些欧美媒体都在显要位置报道了此事，有些媒体还回顾了中国政府高级官员与网民进行沟通和交流的事情。外国媒体评论道：“包括前任外交部长李肇星在内的中国很多高级官员，都曾经有过参加网络交流的经历，但这次是胡锦涛自2003年出任国家主席以来首次参与这样的活动。”很多西方媒体不约而同地都将目光聚焦在这短短的20分钟时间内，胡主席在网络直播上一出现，那种随和亲民的氛围就深深打动了很多外国媒体的记者和网民。特别是胡主席有关“我们需要倾听人民的声音”的讲使很多网民深受震动。